Овца

   главным занятием ветхозаветных патриархов было разведение мелкого скота, в том числе и овец, которые составляли их главное богатство. В связи с этим у иудеев уход за этими животными считался занятием весьма почетным. Кротость, боязливость и беспомощность овец часто употребляется в Священном Писании в переносном смысле. Заблудшая овца является прообразом отступившего от веры: такой человек «оставил стадо» и никогда не вернется, если Великий Пастырь не найдет его и не водворит снова «на зеленые пастбища при тихих водах». Словом же «пастырь» в Священном Писании неоднократно называют Самого Бога Отца (Иегову). В Новом Завете словом «пастырь» названы Иисус Христос и все служащие Евангелию, а верующие – стадом словесным. На пастыре лежит обязанность заботиться об овцах, ежедневно считать их и отвечать пред Богом за каждую пропавшую овцу. Он должен быть достаточно сильным, чтобы защитить стадо от хищников. У пророка Исайи есть слова, характеризующие Мессию, как заботливого Пастыря по отношению к верующим в Него: «Как пастырь Он будет пасти стадо Свое; агнцев будет брать на руки и носить на груди Своей, и водить дойных» (Книга пророка Исайи, 40, 11).